O形密封圈失效的主要原因如下：
1、永久變形。由於O形密封圈用的合成橡膠材料是屬於粘彈性材料，所以初期設定的壓緊量和回彈堵塞能力經長時間的使用，會產生永久變形而逐漸喪失，最終發生泄漏。永久變形和彈力消失是O形圈失去密封性能的主要原因。
2、間隙咬傷。被密封的零件存在著幾何精度(包括圓度、橢圓度、圓柱度、同軸度等)不良、零件之間不同心以及高壓下內徑脹大等現象，都會引起密封間隙的擴大和間隙擠出現象的加劇。O形圈的硬度對間隙擠出現象也有明顯的影響。液體或氣體的壓力越高，O形圈材料硬度越小，則O形密封圈的間隙擠出現象越嚴重。
3、扭曲現象。扭曲是指O形密封圈沿周向發生扭轉的現象，扭曲現象一般發生在動密封狀態。
Ｏ形圈如果裝配的妥善，並且使用條件適當，一般不大容易在往複在往複運動狀態下產生滾動或扭曲，因為Ｏ形圈與溝槽的接觸麵積大於在滑動表麵上的摩擦接觸麵積，而且Ｏ形圈本身的抗拒能力原來就能阻止扭曲。摩擦力的分布也趨向保持Ｏ形圈在其溝槽中靜止不動，因為靜摩擦大於滑動摩擦，而且溝槽表麵的粗糙度一般不如滑動表麵的粗糙度