天然橡膠的應用
天然橡膠主要應用於輪胎、膠管、膠帶、電線電纜和多數橡膠製品，是應用最廣的橡膠。
對很多人來說，矽膠與橡膠常常很難區分開來，甚至將它們劃等號，一般來說，矽膠按其性質及組分可分為有機矽膠和無機矽膠兩大類。
矽膠屬非晶態物質，其化學分子式為mSiO2 ．nH2O。不溶於水和任何溶劑，無毒無味，化學性質穩定，除強堿、氫氟酸外不與任何物質發生反應。各種型號的矽膠因其製造方法不同而形成不同的微孔結構。矽膠的化學組份和物理結構，決定了它具有許多其它同類材料難以取代的特點：吸附性能高、熱穩定性好、化學性質穩定、有較高的機械強度等。
現代科學研究結果已經證明，普通的天然橡膠是異二烯聚合而成。
（1）天然橡膠的化學性質 天然橡膠是不飽和橡膠，容易與硫化劑發生硫化反應（結構化反應），溴與氧、臭氧發生氧化、裂解反應，與鹵素發生氯化、 化反應，在催化劑和酸作用下發生化學反應等。
 但由於天然橡膠是高分子化合物，所以它具有烯類有機化合物的反應特性，如反應速度慢，反應不完全、不均勻，同時具有多種化學反應並存的現象（如氧化裂解反應和結構化反應）等。
在天然橡膠的各類化學反應中，最重要的是氧化裂解反應和結構化反應。前者是生膠進行塑煉加工得理論基礎，葉酸橡膠老化的原因所在；後者則是生膠進行硫化加工製得硫化的理論依據。而天然橡膠的氯化、環化、氫化等反應，則可應用於天然橡膠的改性方麵。
（2）天然橡膠具有優異的綜合物理機械性能 天然橡膠在常溫下具有很好的彈性。這是由於天然橡膠分子鏈在常溫下呈無定形狀態，分子鏈柔性好的緣故。其密度為0.913g/cm，彈性模量為2-4MPa，約為鋼鐵的三萬分之一，而伸長率為鋼鐵的300倍，最大可達1000%。在0-100度範圍內，天然橡膠的回彈性可達到50%-85%以上。
（3）熱性能 天然橡膠常溫為高彈性體，玻璃化溫度為-72度，受熱後緩慢軟化，在130-140度開始流動，200度左右開始分解，270度劇烈分解。
（4）耐介質性 介質是指油類、液態的化學物質等。天然橡膠不耐環己烷、汽油、苯等介質，不溶於極性的丙酮、乙醇等，不溶於水，耐10%的氫氟酸，20%鹽酸，30%硫酸，50%的氫氧化鈉等。不耐濃強酸和氧化性強的高錳酸鉀、重 酸鉀等。
（5）良好的加工工藝性能 天然橡膠由於相對分子質量高、相當分子質量分布寬，分子鏈易於斷裂，再加上生膠中存在一定數量的凝膠分子，因此很容易進行塑煉、混煉、壓延、壓出、成型等。